Emilie Lee in de Great Wide Open van Californië
Emilie Lee is een onverschrokken kunstenaar die een reislustig leven op de weg leidt als schilder en ontdekkingsreiziger. Ze is een onderwerp van onze Artist HQ-serie geweest en heeft ons goede tips gegeven voor het schilderen van winterpleinlucht en hier vertelt ze ons alles over haar kunstzinnige avonturen tijdens het schilderen van de Californische sequoia's!
In de groove komen
Mijn favoriete manier om in een goede schilderzone te komen, is om een solo-roadtrip te maken met mijn hond, Honey. Ik pak mijn auto in met eten en kampeerspullen en kies een bestemming waar ik minstens drie of vier dagen niet gestoord zal worden.
Zonder de afleidingen van sociale bezigheden, boodschappen of de routines van het dagelijks leven, kan ik me graag overgeven aan schilderen van zonsopgang tot zonsondergang. Tijdens deze gerichte uitbarstingen van productiviteit, kan ik reageren op vonken van inspiratie waar ik vaak geen tijd voor heb in mijn dagelijks leven. Het is een kans om mijn schilderpraktijk op een dieper niveau te verkennen, door in een snel tempo nieuwe ideeën te leren en toe te passen.
Een zinvolle plek
Onlangs heb ik zes dagen gereserveerd om de kust van Californië naar Sonoma County te rijden, waar mijn neven en nichten een veeboerderij hebben. Ik was er in de loop der jaren geweest voor familiebijeenkomsten, maar altijd bezocht aan de oostkust en prioriteit gegeven aan familietijd.
Nadat ik een jaar geleden naar Californië was verhuisd, leek het maken van de zeven uur durende rit naar Sonoma relatief eenvoudig, dus ik blokkeerde een week in mijn kalender om het te laten gebeuren. Gelegen in de buurt van Sonoma Coast State Park, wordt dit gebied gekenmerkt door wijd open glooiende heuvels die leiden naar rotsachtige stranden. Het is gebruikelijk dat een dikke laag mist de kust bedekt, terwijl een mijl bergopwaarts de open weiden baden in fel zonlicht.
Hoewel mistige strandkliffen en zonnige vergezichten deel uitmaakten van de aantrekkingskracht, was mijn hoofddoel voor deze reis om te schilderen in een afgelegen bos met redwoods, een speciale plek voor onze familie om samen tijd door te brengen.
Trekking Out
Lieverd, mijn familie en ik wandelden vijfenveertig minuten langs grazend vee en liepen onze weg af naar een diep ravijn. Na een klein stroompje vonden we de plek: een kathedraal van oude sequoia's die nooit zijn geregistreerd vanwege het ontoegankelijke terrein. Onze gesprekken en gebabbel stopten toen we aankwamen. We leken allemaal te weken in de schoonheid van deze verborgen wereld.
Schilder Wees bewust
Zo rustgevend en rustig als deze magische plek klinkt, het kwam met een waarschuwing, want het was bekend gebied van de bergleeuw. Tien jaar lang had ik ervan gedroomd deze redwoods te schilderen, en ik wist dat ik, toen ik dat deed, gewoon de bergleeuwen zou moeten verdragen, echt of ingebeeld.
Angst is iets waar ik vaak mee redeneer in mijn leven. Als een bergbeklimmer en een snowboarder weet ik hoe ik het terrein en het weer moet lezen, mijn risiconiveau inschatten en weloverwogen beslissingen nemen om veilig te blijven.
In deze situatie zei ik tegen mezelf dat deze katten veel koeien hadden om te eten als ze honger hadden, en dat aanvallen van bergleeuwen op mensen bijna ongehoord waren. Mijn neven en nichten verzekerden me verder dat de katten in hun tien jaar hier altijd extreem verlegen zijn geweest en hun vee zelfs nooit hadden aangevallen.
Plein Air Checklist
+ Ken je omgeving: doe onderzoek naar het terrein, de plaatselijke fauna en het weer.
+ Vertel iemand waar je bent: bel mama of bel een vriend, maar stop ook bij het station van een ranger en zeg hallo en laat hem weten waar je bent. Extra stap? Stop een briefje met een beschrijving van uw situatie (toen u vertrok en waar u zult zijn) onder de ruitenwisser van uw auto, zodat u, als u verdwaalt, u beter kunt vinden.
+ Pak water en meer water in. Neem twee keer mee wat u denkt nodig te hebben - dat is misschien genoeg.
Aan de slag om wat te schilderen
Ik voelde me enigszins overtuigd en begon mijn missie om in het bos te schilderen. Ik laadde een grote rugzak met voldoende water, voedsel en warme lagen om me de dag door te helpen. Ik bracht Honey's oprolbare hondenbed, omdat ze een prinses is en het niet leuk vindt op de natte grond.
Vier dagen achter elkaar schilderde ik ongeveer vijf uur per dag in de sequoia's, waarbij ik soms stopte om nog een schilderschets te maken langs de wandeling naar huis.
Voor het grootste deel was ik volledig geabsorbeerd, hoewel mijn mijmering op een middag was gebroken toen Honey begon te blaffen, alsof ik wilde zeggen: "Er is iets vaag aan de hand!" Met mijn bonzende hart scande ik het bos, maar kreeg ik nooit te zien iets. Ik zal nooit weten of er een bergleeuw naar ons keek, maar tegen dag vier van mijn redwoods-expeditie was ik klaar met het testen van mijn geluk!
Het meeste uit mijn sessies halen
+ Ik varieer de grootte van mijn schilderschetsen en aarzel niet om klein te schilderen, zodat ik vignetten kan maken die mijn aandacht trekken en die me niet voor altijd zullen kosten om te maken.
+ Verander het naarmate het licht verandert. Het verstrijken van de tijd kan je vriend zijn, niet je vijand als je bereid bent om behendig te zijn aan de ezel en snel opnieuw te beginnen.
+ Zoals ik al zei, stopte ik op weg uit het bos nadat ik dacht dat ik klaar was met schilderen voor de dag. Kijk over je schouder om te zien wat je hebt gemist en geef jezelf de tijd op de terugreis om te stoppen en iets te schilderen waarvan je niet weet dat het er is totdat je terugkeert.
Van bos tot strand
Op dag vijf was ik zo opgewonden om op het strand te schilderen voor de verandering. Ik trakteerde mezelf op een cappuccino en koos een verfplek op een korte wandeling van mijn auto. Het voelde vrij luxueus na vier dagen van steile, lange wandelingen met een zwaar pak en de stress van alert blijven voor dieren in het wild.
Schilderresultaten
Na vijf dagen had ik negen schilderijen gemaakt. Daar was ik meer dan tevreden mee en sindsdien werk ik aan een studiobeeld van de sequoia's met mijn plein air-schilderijen als referentie. Het canvas is 24 "x 44" en het werken op deze grootte heeft me uitgedaagd om alles wat ik uit mijn tijd in de redwood Grove heb geleerd toe te passen.
Het is opwindend om een groot doek tot leven te zien komen en ik had het niet kunnen doen zonder die vier dagen ondergedompeld in dat bos!
