Maak je klaar om overweldigd te worden Obama portretten onthuld
De hedendaagse portretten van president Barack Obama en ex-first lady Michelle Obama werden onthuld in de Smithsonian National Portrait Gallery op 12 februari rond 10.00 uur EST.
De National Portrait Gallery heeft kunstenaars de opdracht gegeven om de portretten en gelijkenissen van voormalige presidenten te schilderen sinds de jaren 90, met een complete verzameling presidentiële portretten die alleen wordt geëvenaard door de collectie van het Witte Huis.
De kunstenaars in opdracht van het voormalige eerste paar voor hun portretten, Kehinde Wiley en Amy Sherald, creëerden werken die de mal doorbreken.
De artiesten
Wiley, geselecteerd voor het portret van voormalig president Obama, is de eerste Afro-Amerikaanse kunstenaar in opdracht van het Smithsonian om een portret van een voormalig president te schilderen. De gerenommeerde kunstenaar is beroemd om zijn grootschalige schilderijen met zwarte mannen gekleed in hiphop-swagger gesteld als Europese vorsten - een knipoog naar de stijl van de oude meesters.
"Zijn rijke, zeer verzadigde kleurenpalet en zijn gebruik van decoratieve patronen vullen zijn realistische, maar toch expressieve gelijkenissen aan", aldus het persbericht van Portrait Gallery.
Amy Sherald, geselecteerd om voormalige First Lady Michelle Obama te schilderen, is geen onbekende in Capitol Hill. Ze was de eerste vrouw die de 2016 Outwin Boochever portretwedstrijd van Portrait Gallery won voor haar olieverfschilderij, Miss Everything (Unsuppressed Deliverance).
Sheralds portretten zijn voornamelijk van Afro-Amerikanen, waarvan de huidtinten zijn geschilderd in de kenmerkende grijstinten van de kunstenaar, vaak gekleed in kleurrijke kleding tegen heldere monochrome achtergronden. "Sherald daagt stereotypen en tast ideeën van identiteit uit via haar levensgrote schilderijen van Afro-Amerikanen, " merkt de release op.
Meer dan een gelijkenis
De onthulling van presidentiële portretten gebeurt niet elke dag en de portretten van Wiley en Sherald zijn in veel opzichten uitzonderlijk. Zij zijn de eerste kunstenaars van kleur die in deze hoedanigheid in dienst worden genomen. Hun werken zijn ook niet louter gelijkenissen.
In plaats daarvan tonen ze wat wij, als kunstenaars, kennen als de beste van portretten - die verder gaan dan eenvoudige voorstellingen om de essentie van een sitter te vangen en het schilderij uniek te maken. Het vermogen van Wiley en Sherald laat zien dat het portretgenre levendig en goed is en zich op de beste manier ontwikkelt.
Bekijk de onthulling van de portretten in de onderstaande video en lees verder voor de belangrijkste hoogtepunten van de ceremonie.
Een kijkje in The Big Reveal
“Presidentiële portretten hebben een bijzondere kracht om de publieke verbeelding te vangen. Mensen ertoe bewegen op nieuwe en onverwachte manieren na te denken over de Amerikaanse leiders en de Amerikaanse samenleving zelf, 'zei Smithsonian Secretary David Skorton tijdens de live onthullingsceremonie. "Dit is de reden waarom de Portrait Gallery al 50 jaar presidentiële portretten verzamelt, en daarom hebben we die collectie uitgebreid met de eerste dames van ons land."
Michelle Obama afgebeeld in krachtige stijl
Eerst onthulde het portret van mevrouw Obama. "Liefste naar mijn hart, mevrouw Obama [blijft] een toegewijde kampioen van de kunst zijn, en we hebben de kunst elke dag zo hard nodig in ons leven", aldus Skorton. "Als first lady hielp ze Afro-Amerikaanse kunstenaars een grotere aanwezigheid op de muren van het witte huis te geven, een verplichting die haar selectie van Amy Sherald om haar portret te schilderen weerspiegelt en een die wij bij Smithsonian hier zo trots zijn om te delen."
Skorton nodigt vervolgens mevrouw Obama en Sherald uit om het portret te onthullen. Terwijl de twee het gordijn laten vallen, zie je Michelle afgebeeld in een prachtige jurk, voornamelijk in het wit, met opvallende zwarte details en geometrische kleuren. Michelle wordt afgebeeld tegen een zachtblauwe achtergrond, poseren met haar hand onder haar kin. Op haar gezicht een krachtige maar beschouwende uitdrukking.
"Ik was geïntrigeerd voordat [Sherald] de kamer binnenkwam", zei mevrouw Obama tijdens de onthullingsceremonie. "Ik had haar werk gezien en werd weggeblazen door de brutaliteit van haar kleuren en het unieke karakter van haar onderwerp." Sherald zei dat hoewel ze heel enthousiast was om voor beide portretten in aanmerking te komen, ze echt met Michelle wilde werken.
"Daarna begonnen zij en ik te praten en Barack vervaagde een beetje in het houtwerk, " merkte mevrouw Obama op. "Er was een onmiddellijke verbinding - dat soort zuster-meisjesband die ik had met deze vrouw - en dat was helemaal zo gedurende het hele proces."
Voormalig president Obama's botanische portret vol betekenis
De volgende stap was de onthulling van het portret van de voormalige president Obama. “Barack Obama was een zeer consequente president. Hij zal nog lang het onderwerp van bewondering en studie en fascinatie zijn, 'merkte Skorton op tijdens de onthulling. “Wanneer toekomstige generaties terugkijken op dit presidentschap, geloof ik dat het portret van Kehinde Wiley hen een uniek venster zal geven, op de manier waarop alleen presidentiële portretten dat kunnen: een venster op zowel de man als het moment waarop hij met een dergelijk onderscheid leidde. En daarmee nodigen we u graag uit om president Barack Obama en Kehinde Wiley uit te nodigen om het portret te onthullen. '
Na een kleine ruk en trek aan het gordijn werd het portret van Wiley onthuld. Obama, leunt iets naar voren zittend in een houten stoel, temidden van een weelderig veld van gebladerte en bloemen dat het beeldvlak van boven naar beneden vult. Hij ziet er machtig en volhardend uit op zijn gezicht, terwijl hij zijn blik naar buiten richt, zijn armen losjes gekruist.
De botanicals staan symbool voor plaatsen die centraal staan in Obama's persoonlijke reis, de bloemen die Chicago, Hawaii en Kenia vertegenwoordigen. Wiley legde tijdens de onthulling uit dat hij Obama's pad op aarde in kaart brengt door de planten die zich een weg banen door de compositie.
"Er is een gevecht gaande tussen [Obama] op de voorgrond en de planten die een soort van zichzelf aan zijn voeten proberen aan te kondigen, " zei Wiley. “Wie wordt de ster van de show: het verhaal of de man die dat verhaal bewoont? Het is allemaal toevalsgedreven; en meneer de president, ik dank u dat u mij de kans hebt gegeven. En ik dank u voor het geven van deze natie de kans om uw pracht op een wereldwijde schaal te ervaren.”
De reactie van het voormalige eerste koppel
Obama's toespraak na de onthulling van het portret leidde eerst met humor, met een speciale dank aan Sherald voor het vastleggen van de 'hotness' van zijn vrouw. Hij sprak ook over zijn oprechte dankbaarheid aan Wiley, en merkte op de soortgelijke paden die hij en Wiley liepen, beiden met Amerikaanse moeders die hen opvoedden met "buitengewone liefde" en Afrikaanse vaders die afwezig waren. Maar wat echt indruk maakte op voormalige president Obama over Wiley, was wat het werk van de kunstenaar vertegenwoordigde.
"Wat me altijd opviel als ik [Wiley's] portretten zag, was de mate waarin ze onze conventionele opvattingen over macht en voorrecht betwisten, " zei Obama. “Op de manier waarop hij buitengewone zorg en precisie en visie zou nemen bij het herkennen van de schoonheid en de gratie en de waardigheid van de mensen die zo vaak onzichtbaar zijn in ons leven en ze op een groot podium zouden zetten, op een grote schaal. [Hij] dwong ons om ze te bekijken en te zien op manieren die ze vaak niet waren. '
Hij vervolgde: “Zo vaak uit het zicht en uit het hart, tilde Kehinde ze op en gaf ze een platform en zei dat ze midden in het Amerikaanse leven hoorden. En dat was iets dat me diep ontroerde. Omdat dat op mijn kleine manier deel uitmaakt van wat ik denk dat de politiek zou moeten zijn, niet alleen het vieren van de hoge en machtigen, in de verwachting dat het land zich van boven naar beneden ontvouwt, maar eerder dat het van onder naar boven komt."