De term impressionisme duidt een stijl van schilderen aan die eind 1800 in Frankrijk populair werd. Een criticus, wat satirisch betekent, bedacht de term na het zien van een tentoonstelling met het schilderij van Claude Monet, Impression, Sunrise. Weinig wist hij dat de term zou blijven hangen en uiteindelijk een van de meest, zo niet de meest, populaire artistieke bewegingen zou definiëren die ooit in de westerse cultuur hebben bestaan.
Deze kunstenaars die bekend werden als impressionisten braken met de rigide regels van de hoge academische schildermethoden, die sterk afhankelijk waren van het gebruik van lijn. Natuurlijk licht werd hun fascinatie en daarmee ontwikkelde zich een verhoogd kleurgebruik. Om de energiepulsatie van licht en het idee dat het veel kleuren bevatte te accentueren, ontwikkelden ze kleinere gebroken methoden voor het aanbrengen van pigment. Deze tekens werden niet verzacht en vermengd zoals de traditionele schilderijen van het tijdperk omhelsden. In plaats daarvan werden ze ruw gelaten en het oog van de kijker deed het samensmelten. Dit, samen met het gebruik van levendige kleuren en het ontbreken van een gedefinieerde rand, accentueerde de voorbijgaande helderheid van zonlicht.
Ze verlieten hun studio's en werkten op het plein, vaak in alledaagse situaties. Dit introduceerde het publiek ook voor een nieuwe manier van kijken naar de wereld. In plaats van een geïdealiseerd perspectief te portretteren, zoals de mode tot die tijd was, brachten deze kunstenaars de schoonheid tot uitdrukking in het alledaagse, het voorbijgaande moment. Dit alles brak met traditie; het publiek reageerde aanvankelijk met vijandigheid, maar uiteindelijk kwamen ze rond en zagen de beweging voor wat het was, een frisse en originele visie.
Veel van deze baanbrekende kunstenaars werkten in pastel en genoten van de onmiddellijkheid van toepassing en levendigheid die het te bieden had. De meest opvallende onder hen is de vader van de moderne pastel schilderij, Edgar Degas. Om de specifieke kleurvariaties te leveren die ze nodig hadden, werden verffabrikanten en chemici ingeschakeld. Veel van deze mooie bedrijven overleven vandaag, waaronder Sennelier, Girault en Henri Roché, om er maar een paar te noemen.
Of u nu in een meer impressionistische stijl schildert of beide voeten stevig in het traditionele realisme hebt geplant, de voordelen van het toepassen van pastel in de mode van de impressionisten zullen zijn voordelen hebben. Begin met minder te tekenen voordat u kleur aanbrengt. Vertrouw meer op waarde en kleurvariatie om spaties en vorm te definiëren. Smudge minder en laat de gebroken sporen van pastel zien. Met andere woorden, laat de tekens van pigment de scène maken in plaats van tekenvormen. Dit kan in het begin frustrerend zijn, maar met een beetje oefening en de herinnering om een stap terug te doen, zodat je het effect beter kunt zien, wordt het gemakkelijker. Eén ding is zeker - u zult het licht nooit op dezelfde manier zien.
MEER MIDDELEN VOOR KUNSTENAARS
• Richard McKinley op dvd
• Bekijk kunstworkshops op aanvraag op ArtistsNetwork. TV