Dit artikel over Ephraim Rubenstein, geschreven door Judith Fairly, verscheen voor het eerst in het Auly / augustus 2012 nummer van The Artist's Magazine.
Ephraim Rubenstein groeide op in New York City en voelde de kracht van kunst om op jonge leeftijd tijd en plaats te overstijgen. Als kind, woonachtig in een luid, druk stedelijk milieu, vond hij een schuilplaats tussen de rustige galerijen in het Brooklyn Museum. "Het feit dat een schilderij een alternatieve realiteit kan creëren, heeft me echt meteen geraakt", zegt hij. Rubenstein leerde tekenen en schilderen van zijn grootvader, Edward H. Freedman, een commercieel kunstenaar en illustrator, en vervolgde zijn kunstopleiding aan de Art Students League van New York en Columbia University, waar hij zijn bachelordiploma in kunstgeschiedenis en een master in de beeldende kunst in de schilderkunst voordat hij een carrière als kunstenaar en leraar begon.
Ephriam Rubenstein heeft les gegeven aan de Universiteit van Richmond, de Rhode Island School of Design en het Maryland Institute College of Art. "Ik leer mijn studenten het belang van basisvaardigheden en een grondige kennis van hun materialen", zegt hij. “Wanneer studenten me vragen: 'Wanneer ben ik klaar voor betere materialen?' Ik zeg tegen hen: 'Wanneer je het verschil tussen hen kunt zien.'”Rubenstein moedigt zijn studenten ook aan om vertrouwd te zijn met zoveel mogelijk technieken. “Hoewel het absoluut noodzakelijk is dat ze diep over dingen denken, kunnen hun gevoelens niet worden gecommuniceerd zonder een taal; als ze niet vertrouwd zijn met het bereik, de sterke en zwakke punten van elk medium, kunnen ze het potentieel voor expressie niet benutten.”
Werken in serie
Ephraim Rubenstein werkt meestal in series, of het nu gaat om een cyclus van schilderijen geïnspireerd door verlaten gebouwen op het platteland van Virginia, zonnige Italiaanse landschappen, stadsgezichten of een verscheidenheid aan stillevens, tekeningen, Vermeer-achtige interieurs of rivierlandschappen geïnspireerd door de gedichten van Rainer Maria Rilke. Hij creëert soms meer dan op werk op basis van dezelfde compositie (zie 'Variaties op een thema' van Ephraim Rubenstein, hieronder).
"Op een bepaald niveau is het schilderen van alle onderwerpen hetzelfde", zegt Ephraim Rubenstein. “Wij schilderen niet met stof of vlees of bomen of steen; we schilderen met vormen van gekleurde verf op een plat oppervlak, en als we het goed hebben, ziet het eruit als een stuk gordijn of een figuur of een landschap of een gebouw. Ik ben vooral geïnteresseerd in wat ik emotioneel te zeggen heb. Als er een figuur voor nodig is om het te zeggen of een mistige oever of een verwoeste Dorische tempel, het zij zo. Jamie Wyeth zei dat zelfs een baal hooi een zelfportret kan zijn als het met gevoel is geverfd. '
Weerstaan met wax, mixen van media
In zijn nieuwe serie Tempels en kathedralen gebruikt Ephraim Rubenstein bijna een dozijn materialen om dramatische mixed-media portretten te maken van de overblijfselen van verloren rijken en majestueuze prestaties van de architectuur. "De emotionele aantrekkingskracht van het onderwerp dicteert het medium", zegt Rubenstein. De wax-resist techniek stelt hem in staat om het klassieke onderwerpmateriaal te verenigen met de abstracte en oncontroleerbare eigenschappen van het medium, wat resulteert in een dynamische chiaroscuro-weergave die de monumentale structuren met beweging en diepte investeert.
Natte en droge technieken werken samen bij het creëren van meerlagige, grootschalige werken die de grens tussen tekenen en schilderen betreden. Beginnend met vellen Lenox 100-papier (vergelijkbaar met papier dat wordt gebruikt voor het maken van afdrukken), bouwt Ephraim Rubenstein lagen op die bestaan uit grafiet, was, inkt, wijnstokkool, gecomprimeerde houtskool, Alphacolor Char-Kole, zwart Conté-krijt, zwarte Nupastel en zwarte pastel die produceer een tactiel, fluweelachtig oppervlak.
De wax-resist benadering speelt gebieden van licht af, waar het papier met was geglazuurd is, tegen een breed scala van donkerdere tonale ruimtes. "Ik weet niet zeker of ik de wax-resist-techniek onder de knie had kunnen krijgen zonder mijn ervaring in het maken van prints", zegt Rubenstein. "Het werken aan een diepdruk plaat leerde me om in specifieke fasen te denken, vooruit te plannen en niet verder te gaan totdat ik heb gedaan wat ik in elke fase moet doen."
De complexe aanpak van Ephraim Rubenstein
Omdat de tekeningen in maar liefst acht tot tien afzonderlijke fasen zijn opgebouwd, is wax-resist een methode die niet alla prima kan worden uitgevoerd. Ephraim Rubenstein schakelt tussen zijn ezel en de vloer, waar hij het papier legt om de was te doen (zie "My Studio Setup" van Ephraim Rubenstein, hieronder). Sommige tekeningen kunnen op een dag worden afgewerkt; anderen duren vele weken.
De complexiteit van deze benadering (en de onhandige grootte van het papier) vereist dat de tekeningen in de studio worden voltooid in plaats van op locatie, en hij vertrouwt op referentiefoto's, zoals die hij met honderden van de tempels maakte bij Paestum en Pompeii. "Als je een heel leven lang voor je onderwerp hebt geschilderd, weet je hoe de natuur eruit ziet en leer je de foto te gebruiken en de tekortkomingen te compenseren, " zegt hij. "Als je dat niet hebt gedaan, word je een slaaf van de foto en kom je in de problemen."
MY STUDIO SETUP door Ephraim Rubenstein
Perfectioneringstechnieken
Het kostte Ephraim Rubenstein bijna 10 jaar voordat hij het gevoel had dat hij een zekere mate van beheersing van de wax-resist techniek had bereikt. Een vriend, David Dodge Lewis, professor in de schone kunsten aan het Hampden-Sydney College in Virginia, introduceerde hem meer dan 20 jaar geleden. "Lewis 'werk, een van de meest krachtige en boeiende dat je ooit zult zien, heeft me ertoe aangezet om zoveel mogelijk emotionele intensiteit uit mijn onderwerp te halen, " zegt Rubenstein.
Hij had eerder nog een decennium doorgebracht met het maken van afdrukken - etsen, droogpunten en enkele litho's - en hij werkt ook in olie, pastel, gouache en een verscheidenheid aan gemengde media. "Al deze processen hebben me iets geleerd, hebben een dimensie toegevoegd aan mijn werk", zegt hij. “Veel artiesten die ik ken, stopten met tekenen nadat ze de kunstacademie hadden verlaten. Ze houden zich bezig met schilderprojecten en tekeningen verkopen niet. Maar ik vind dat jammer. Naast de voor de hand liggende geneugten van de materialen, houdt het tekenen je eerlijk en houdt het je denken en je hand-oog coördinatie scherp."
Vele jaren geleden bezocht Ephraim Rubenstein een tentoonstelling in het Boston Museum van de werken van Camille Pissarro die een diepgaand effect had op de manier waarop hij over kleur dacht. "Het deed me beseffen hoe bruin al mijn schilderijen waren en dat ik warme / koele relaties moest gaan verkennen in plaats van alleen waarde te hechten aan relaties." Hoewel tekeningen niet zo'n groot publiek aantrekken als schilderijen, zegt Rubenstein dat hij keer terug naar de "basiskracht" van zwart en wit. In deze serie onderzoekt hij de warme en koele nuances van zwart (en wit); terwijl sommige ogenschijnlijk zwarte materialen neigen naar de warmere bruine tonen, anderen buigen naar de koelere blues.
Holistische expressie
Ephraim Rubenstein zit momenteel aan de faculteit van de Art Students League van New York en de National Academy of Design School; hij onderwijst ook levenstekenen aan medische studenten in het Programma in Verhalende Geneeskunde aan de Columbia University. De klas maakt deel uit van een innovatief programma dat de student helpt "de patiënt op een holistische manier te zien in plaats van als een som van afzonderlijke delen, om geneeskunde te humaniseren", zegt hij.
“In de loop van mijn carrière ben ik heen en weer gegaan tussen twee polen: soms tekenen en schilderen in een lineaire, strakkere stijl met een hogere mate van afwerking, soms losser en schilderachtiger, met nadruk op de materialen en de taal van het schilderen meer expressief”, zegt Rubenstein. “Zelfs als je je techniek al op jonge leeftijd onder controle hebt, komt techniek je pas zo ver. Worstelen met het oorspronkelijke concept voor een schilderij vormt voor mij de grootste uitdaging”, zegt Rubenstein. "Er is altijd een kloof tussen de diepte van je gevoelens en wat er op papier komt."
KOM MEER TE WETEN
- Ga naar de pagina Featured Artists van The Artist's Magazine om meer artikelen te lezen van en over Ephraim Rubentstein en andere aanbevolen artiesten.
- Krijg inzichten van topartiesten over architectuurschetsen met het boek Archisketcher en de Archisketcher Travel Watercolor Kit.
MEER MIDDELEN VOOR KUNSTENAARS
- Bekijk on-demand kunstworkshops op ArtistsNetwork. TV.
- Krijg onbeperkte toegang tot meer dan 100 kunstinstructie-e-boeken.
- Online seminars voor beeldende kunstenaars
- Leer hoe te schilderen en hoe te tekenen met downloads, boeken, video's en meer van North Light Shop.
- Abonneer je op The Artist's Magazine.
- Meld u aan voor de e-mailnieuwsbrief van uw Artist's Network en download een GRATIS nummer van The Artist's Magazine.