door Louise B. Hafesh
Terwijl ik comfortabel zat in de voorkamer van de Gramercy Park-studio van Everett Raymond Kinstler in Manhattan, voelde ik een overweldigend gevoel van de betekenis van de plaats en de bijdrage van de huidige bewoner aan de kunstwereld.
We waren tenslotte niet alleen in een historisch monument van New York City, de National Arts Club, maar ook in de voormalige studio van de Amerikaanse impressionist en prominente leraar Frank Vincent DuMond (1865-1951). Wat meer is, dit is de studio waar Kinstler had geschilderd wat neerkomt op een picturale wie is wie van meer dan 2.000 portretten, waaronder die van Tony Bennett, Katharine Hepburn, Tom Wolfe, talloze zakelijke leiders, meer dan 50 Amerikaanse kabinetsleden en zeven Amerikaanse presidenten. Als een kind in een snoepwinkel schuurde ik de plaats door en nam alles op.
Er gaat geen dag voorbij, "zegt Kinstler, " dat ik niet denk aan Dumond, mijn leraar aan de Art Students League. "Het was op die school dat Kinstler zelf later fulltime les zou geven van 1969 tot 1974 en geef weekendworkshops tot 2010. "Ik hield van de oude man", vervolgt Kinstler. 'Hij noemde me altijd zijn' jongen 'en hielp me onder zijn hoede om mijn eerste studio in de National Arts Club te beveiligen. Na zijn dood verhuisde ik naar zijn grotere ruimte. '
En wat een ruimte is het! Helder en luchtig (20 × 30 voet) met een 18-voet plafond, een hele muur van op het noorden verlichte ramen plus een groot balkon dat zich uitstrekt over een andere muur. Schilderijen, schetsen en foto's liggen verspreid, samen met een eclectisch assortiment rekwisieten en hulpbronnen, waaronder een indrukwekkende privébibliotheek en een levensgrote zittende mannequin die liefdevol bekend staat als mevrouw Draper (nagelaten aan de studio door portretschilder William F. Draper, 1912 -2003). Rechts van de schildersezel van Kinstler (oorspronkelijk eigendom van een andere mentor en vriend, de illustrator James Montgomery Flagg, 1877–1960), rust een eenvoudige stoel op een versleten platform, terwijl een handgesneden houten scherm aan de rechterkant wordt geflankeerd door een taboret waarop het feitelijke palet van John Singer Sargent rust. "Dat was een geschenk dat ik van de New Jersey-schilder Paul Burns (1910-1990) heb nagelaten, " zegt Kinstler. "Het was onderdeel van Sargent's landgoedverkoop in 1925."
Ik heb al ontdekt dat elk hoekje en gaatje een schat en een kans voor een persoonlijke anekdote bevat, en probeer nonchalant te lijken over deze laatste openbaring. Ik geef commentaar op een klein, opvallend schilderij van Katharine Hepburn (die Kinstler in de jaren 80 en 90 meer dan 40 keer had geschilderd).
Kinstler vertrouwde dat de actrice tijdens haar zittingen erop had gestaan om elk detail te overzien en onophoudelijke instructies te dicteren, vaak tot ergernis van Kinstler. 'Ik zei eindelijk tegen haar:' Mevrouw Hepburn, ik bewonder je zo, maar je constante kritiek maakt me gek”, herinnert Kinstler zich. 'Ze dacht even na en zei toen:' Weet je wat je probleem is? Je praat te veel! '' Toen dat portret compleet was, verklaarde Hepburn (tot Kinstler's verbazing) dat het haar favoriet was en zei tegen de kunstenaar: 'Ik vind je leuk - je doet je huiswerk.'
> Gratis download: leer hoe mensen te trekken <<
Kinstler's Rise From Pulps to Portraits
Mijn bezoek met Kinstler vond plaats een week na de opening van "Pulps to Portraits", de tentoonstelling van de kunstenaar in 2012 in het Norman Rockwell Museum in Stockbridge, Massachusetts, een overzichtstentoonstelling die onderzocht hoe illustratie het werk van de kunstenaar had gevormd en zijn overgang naar portretten had beïnvloed. Nog steeds hoog van dat feest, bespraken hij en ik zijn reactie op het zien van zijn levenswerk op een belangrijke plaats en op zo'n uitgebreide manier.
"Ik voel me een beetje als een Dickens-personage dat wordt getransporteerd door de geesten van vroeger en nu en alles vanuit een ander perspectief kan bekijken, " zei Kinstler lachend. "Het is vreemd maar heel de moeite waard om terug te kijken op een carrière die meer dan 70 jaar omvat en de voortgang van het werk te zien."
Tijdreizen terzijde, het is nogal een ritje geweest voor de in Manhattan geboren kunstenaar die op 16-jarige leeftijd de school verliet om een baan te nemen door stripboeken, tijdschriftillustraties en paperback-boekomslagen te tekenen. Zijn tijdschrift- en stripbijdragen, waaronder de eerste Zorro-strips en illustraties voor het pulpmagazine, The Shadow, worden vaak gecrediteerd voor het beïnvloeden van de Pop Art School - een punt versterkt door Roy Lichtenstein, die ooit de kunstenaar vertelde: "Je was eerder pop-art het bestond zelfs."
Als leerling-inker in de jaren vijftig voltooide Kinstler elke week 180 strips. Hij vermeldt dit vroege werk door hem te helpen freelance pulpboek- en tijdschriftopdrachten aan te trekken en zijn vermogen om een verhaal visueel te vertellen aan te scherpen, een vaardigheid die hij goed gebruikte in zijn portretten. “
Toen ik begon te illustreren, wist ik niet dat het veld aan het verdwijnen was, 'zegt hij. “Cultuur veranderde, fotografie nam het over, televisie kwam binnen en tijdschriften vouwden. En toen de markt en het bedrijfsleven begonnen te dalen, moest ik anders denken.”
Kinstler als schilder van mensen
Noodgedwongen ging de jonge illustrator op zoek naar meer haalbare verkooppunten voor zijn kunst. "Mensen schilderen was altijd het leukste, " legt Kinstler uit, "dus de overgang naar portretten was een natuurlijke verandering." Het volstaat te zeggen dat portretten ook iets was waar hij uitzonderlijk begaafd was. Ondertekend bij Portraits, Inc., een galerij die gespecialiseerd is in het beveiligen van portretopdrachten, vestigde hij zich al snel als een van Amerika's beste portretschilders.
"Het was stimulerend om mensen te schilderen", zegt hij. “Ik ben een verhalenverteller; dat is mijn reis. Wat ik het meest waardeer, zijn verbeeldingskracht, gevoel en de vaardigheid om te communiceren - die kwaliteiten zijn altijd de maat voor mij geweest”, zegt Kinstler, die boven alles het wezenlijke karakter van een persoon weet te vangen. "Een overtuigend portret schilderen gaat niet altijd over het verkrijgen van een gelijkenis", zegt hij. "Natuurlijk helpt dat, maar vaak gaat het om het krijgen van een standpunt." Daarom beveelt hij aan om vooraf levensstudies te doen, erop wijzend dat hij tijd doorbrengt met het onderwerp om een idee te krijgen van hoe hij of zij is, op zoek naar belangrijke kenmerken en selectief zijn over bepaalde eigenschappen - samen met oprechtheid en passie voor wat u doet - zijn een integraal onderdeel van het proces.
Anatomie van een portret door Kinstler
Over het algemeen werkt Kinstler vanuit het leven, hoewel hij foto's maakt voor secundaire referentie. Hij begint op een blauwachtig grijs getint canvas en, zodra zijn model is opgesteld om te voldoen aan voorlopige schetsen, plaatst hij een paar ruwe indicatoren voor compositie voordat hij zich direct in het schilderij alla prima verdiept.
"Ik voel een verantwoordelijkheid om zowel de geest als de gelijkenis vast te leggen van de mensen die ik schilder, en daarom geef ik er de voorkeur aan dat mijn sitters geanimeerd worden in plaats van onbeweeglijk", zegt hij. “Een levendig gesprek voeren terwijl ik werk helpt. Daarbij krijg ik ook andere facetten van mijn onderwerp te zien die ik misschien in het portret kan opnemen.”
Ter afsluiting van ons bezoek merkte Kinstler op: "Ik kreeg onlangs een intrigerende vraag: 'Als je iemand ter wereld zou kunnen schilderen, wie zou dat dan zijn?' Bijna onmiddellijk, "zegt Kinstler, " kwamen namen als Sir Laurence Olivier en Winston Churchill te voorschijn - meestal mensen die groter waren dan het leven. Na verder nadenken besefte ik echter dat mijn onderwerpen niet alleen bekende persoonlijkheden zijn, maar eerder mensen uit alle lagen van het leven. En omdat iedereen op zijn of haar eigen manier een verhaal heeft en het leukste aan het proces is om de essentie van het personage vast te leggen, zou je kunnen zeggen dat ik al die mensen schilder waarvan ik de essenties het meest wil interpreteren!”
Kunstenaar en schrijver Louise B. Hafesh is een bijdragende redacteur voor The Artist's Magazine. Bezoek haar website op www.louisebhafesh.com en haar blog op www.paintersportal.blogspot.com.
KOM MEER TE WETEN
- Luister naar een Q&A sessie van een uur met Raymond Everett Kinstler en bekijk de bijbehorende Powerpoint-presentatie.
- Lees het webartikel van Raymond Everett Kinstler over het schilderen van plein air-landschappen.
- Leer levensechte portretten piant met Chris Saper's boek Klassiek olieverfschilderij in oliën.
- Bekijk de olieportretdemonstratie van David Jon Kassan (webartikel)
- Beginnen met tekenen: basisbeginselen voor tekenen voor de beginnende kunstenaar (gratis download)
- Bestel Art of Portrait Drawing eBook van Joy Thomas.
MEER MIDDELEN VOOR KUNSTENAARS
- Bekijk on-demand kunstworkshops op ArtistsNetwork. TV.
- Krijg onbeperkte toegang tot meer dan 100 kunstinstructie-e-boeken.
- Online seminars voor beeldende kunstenaars
- Leer hoe te schilderen en hoe te tekenen met downloads, boeken, video's en meer van North Light Shop.
- Abonneer je op The Artist's Magazine.