Ik weet zeker dat velen van jullie zich bewust zijn van de Spaanse levende legende Antonio López García, maar ik schaam me om te zeggen dat ik tot voor kort niet bekend was met zijn kunstwerken. En zoals bij elke nieuwe ontdekking, lijkt het erop dat je je, zodra je je bewust wordt van een nieuwe persoon, plaats of ding, niet overal opduikt?
Toen ik afgelopen herfst in Florence een boek van Antonio López García op het boekenrek van een kunstenaar zag, hoorde ik zijn naam meerdere keren in gesprek opkomen. Ik was erg geïnteresseerd om te leren wie deze kunstenaar was die zoveel Europese schilders leek te hebben beïnvloed. Toen ik terugkwam in de Verenigde Staten, begon ik García's naam steeds meer te zien opduiken in commentaar van hedendaagse schilders, en ik kon de invloed van zijn esthetiek nu herkennen in de schilderijen van een handvol kunstenaars wier werk ik bewonder.
Griekse hoofd en blauwe jurk door Antonio López García, 1958 (gewijzigd in 2011), olieverf aan boord, 27 x 37½. | |
Precies rond die tijd stelde mijn hoofdredacteur de Amerikaanse kunstenaar Juni 2012 samen en besloot het thema "De Spaanse invloed" te noemen, dus ik vroeg of ik over García kon schrijven. Ik wilde veel onderzoek doen en begon met het lezen van Antonio López García: Paintings and Sculpture in zijn geheel. Wat een geweldige ervaring was het om figuur-, landschaps- en stillevenschilderijen te ontdekken die zo sterk tot mij spraken, en vervolgens het verhaal te lezen van wat er gebeurde tijdens García's training en persoonlijke leven om hem de kunstenaar te maken die hij vandaag is.
Hoe inspirerend dat boek ook was om te lezen, de meest inzichtelijke blik in García 'geest en proces kwam door het kijken naar het interview dat Michael Klein en Amaya Gurpide met hem afnamen voor het winternummer 2011 van Klein's American Painting Video Magazine (APVM). García - die niet houdt van de schijnwerpers die op hem schijnen - leek comfortabel en op zijn gemak tijdens het gesprek, en hij was openhartig en openhartig met zijn gedachten. Ik heb veel geleerd van de gestelde vragen en de antwoorden die hij gaf.
Gezicht op Madrid vanaf Martínez Campos door Antonio López García, 1960, olieverf aan boord, 48 x 96. | |
Ik wil enkele uitspraken van García uit dat interview hier delen, omdat ik denk dat zijn wijsheid en perspectief uiterst inspirerend en actueel zijn. Hier zijn enkele woorden die het overwegen waard zijn:
"Leren van het verleden is erg ingewikkeld. Het verleden is voor mij geïnterpreteerd door de kunstenaars van de 20e eeuw. En voor mij lijkt het mij de sleutel te geven om mijn tijd te kunnen schilderen. Ik wil schilderen mijn tijd. Ik wil de 19e eeuw of de 18e eeuw of de 17e eeuw niet schilderen. Ik wil alles schilderen wat mijn leven is, al mijn ervaringen."
Het leven in een stad als Madrid, het meest interessante is de pols van het leven. Het is geen stad met een speciaal niveau van cultuur, maar je ziet nog steeds de mensen, de mannen, de vrouwen, de kinderen, de ziekte, de goede, het slechte. Ik wil dat allemaal benaderen, en dat zijn de motieven van mijn schilderijen. '
"Ik geloof dat iets anders, de substantie van je geest, in het werk opgenomen blijft. Het werk is gemaakt om emotie over te brengen. Het uitgangspunt van de kunstenaar, als ze figuratief zijn, is de wereld. … Het materiaal waarmee je werkt is de objectieve wereld, maar je neemt een deel van je ziel op, en dat is kunst."
The Early Riser van Antonio López García, 1958, olieverfschilderij, 38 x 54¼. | |
Over zijn academische opleiding en studies olieverf schilderen in Madrid aan de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando gesproken: "We waren de hele tijd gefascineerd door de moderniteit, maar tegelijkertijd stopten we niet met schilderen en tekenen. Vier jaar lang schilderen en tekenen, schilderen en tekenen. Dit is iets heel belangrijks: de vertrouwdheid die je ontwikkelt in de taal van het schilderen."
Sprekend over het zien van het werk van Velázquez, Goya, El Greco en anderen op het Prado terwijl ze op de kunstacademie waren, maar zich meer verbonden voelden met een moderne gevoeligheid, zegt Garcia: "Dit was goed voor mij. Ik denk dat het dit moest zijn. Men moest de kennis en de ervaring van dat schilderij doorgeven om de techniek van de oude schilders te overwinnen."
"Ik hecht geen belang aan techniek. Ik conditioneer alles zodat het schilderij geest in alle opzichten heeft. Zo niet, dan doet techniek mij niet goed. Ik heb dat gedaan: alle vormen erin gezet, ze in de best mogelijke manier, metingen gedaan. Alles was correct gedaan, maar het schilderij eindigde zonder inhoud, vrij van emotie. En dat, toen ik dat gevoel had, het mij een complete mislukking leek, leek het erop dat techniek niets waard was. Niet die techniek heeft geen belang, maar het is alsof het woord de link is naar de ideeën en niets meer. Dus je verwerft techniek, maar wat doe je er dan mee?"
Grand Via van Antonio López García, 1974-1981, olieverfschilderij, 35½ x 36¾. | |