Dit artikel over David Jon Kassan en zijn tips voor het schilderen van portretten verschenen oorspronkelijk in het nummer van 11 april 2011 van The Artist's Magazine onder de titel "Urban Studies" van Jill Bossert.
Het conventionele portret toont een zittende figuur ogenschijnlijk comfortabel terwijl hij of zij naar de kijker kijkt. David Jon Kassan daarentegen heeft vaak zijn figuren staan, en in plaats van een gezellig interieur, plaatst hij ze tegen de grimmige achtergrond van een graffiti-beladen muur. Visueel gevangen, bieden de figuren omzichtige of gesluierde blikken - of wenden hun ogen helemaal af. Desalniettemin confronteren ze de kijker, net zoals Kassan de uitdaging van het schilderen aangaat.
Vroege inzet
"Ik ben koppig. Ik geloof in mezelf, en hoewel ik weet dat ik veel te leren heb, heb ik er vertrouwen in dat ik het kan doen”, zegt Kassan, die zijn succes deels dankt aan de invloed van de vastberadenheid van zijn Roemeens-Oekraïense immigranten grootouders, die van zijn vader. werkethiek en de sterke wil van zijn moeder. Zijn talent, vindt hij, kan hem alleen tot nu toe brengen: "Ik moet harder werken om bij te blijven", zegt hij.
Tot het begin van de jaren tachtig, toen het gezin naar het zuiden van New Jersey verhuisde, woonde Kassan in Europa, waar zijn vader piloot was bij de luchtmacht. Als jongere, die kunst interessanter vond dan wiskunde of wetenschap, had Kassan ervan gedroomd om voor Disney te werken. Als tiener studeerde hij in het weekend aan de University of the Arts in Philadelphia. In 1999 studeerde hij af met een bachelor in beeldende kunst aan de Syracuse University in New York, ging naar New York City en begon te werken als een webdesigner - hoewel hij niet in staat was om fulltime 'hartverscheurend' te schilderen.
Een maand na 9/11 verloor Kassan zijn baan als creatief directeur en begon hij, als 'schilder of zwemmer' als schilder, ernstig te studeren en bracht hij ochtenden door met mentor Sharon Sprung aan de National Academy School of Fine Arts en middagen bij de Art Students League van New York. In samenwerking met Gallery Henoch, die hem in dienst nam kort nadat hij in de stad aankwam, heeft de kunstenaar succes op succes opgebouwd.
Een duidelijke visie
Kassan voelt dat 'schilderen gaat over jezelf begrijpen'. Hij zegt dat de route naar ontdekking 'elke dag schilderen en tekenen' is. Wat in zijn werk gaat, is de som van zijn levenservaring en zijn unieke manier van kijken.
Over zijn onderwerp zegt hij: "Mijn favoriete onderdeel van het schilderproces is mijn modellen leren begrijpen en hard werken om ze en hun emoties in een schilderij waarheidsgetrouw weer te geven." Zijn benadering is eenvoudig. Nauwkeurigheid is de sleutel. En duidelijkheid. Terwijl hij werkt, stelt hij zichzelf vraag na vraag: is dit te lang of te kort? Te licht of te donker? "Ik heb de antwoorden recht voor me", zegt hij, erop wijzend dat het allemaal een kwestie is van het observeren van het model. Hoe nauwkeuriger hij dingen ziet, hoe beter hij de subtiele nuances van de emotie van de oppas kan vastleggen. Voor hem gaat het om veel meer dan alleen het uiterlijk.
Modelgedrag
Tekenen, kijken, praten - Kassan doet er alles aan om zijn onderwerp te leren kennen en gebruikt alle informatie die hij gedurende een week of zo van modelleringssessies verzamelt om de persoonlijkheid van zijn model over te brengen. Hij heeft geen moeite om tijdens het werken met het model te chatten. Zoals hij uitlegt: “Alles wat ik doe is cumulatief. Het is alsof je iemand een kilometer verderop ziet, volledig onbekend en onscherp. Als die persoon dichterbij komt (naarmate ik meer tijd aan het tekenen of schilderen van hem of haar besteed), begint hij of zij in focus te komen (ik begin de persoon beter te begrijpen) tot het punt dat wij twee handen schudden (Ik heb een goed begrip van wie die persoon werkelijk is)."
Bij het schilderen van levensgrote werken stelt Kassan zijn onderwerpen vaak tegen een muur. “Ik wil niet dat ze te comfortabel zijn. Als ze zitten, trekt hun gewicht aan hun lichaam; ze hangen achterover. Ik heb de neiging om modellen hun kin te laten zakken; het maakt de ogen groter. 'Hij is geen penseelstreekschilder. "Het gaat niet om de schilder of de verf", zegt hij. "Het gaat om de persoon en het interne leven van die persoon."
Getrokken en gearceerd
Voor de voorbereidende tekening van Kassan plaatst hij het model onder kunstmatige verlichting die het best interessante contouren vastlegt. Hij gebruikt de schaduwen onder de neus en bovenlip als leidraad bij het herpositioneren van het model na vijf minuten rust tussen poses van 20 minuten. Hij begint met een gebied dat hij de gezichtsdriehoek - ogen, neus en mond - het emotionele centrum van de oppas noemt. Met één oog dicht kijkt hij door zijn Pentax Papilios-verrekijker (met een punt van 0, 6 m), die hij tijdens het hele proces zal gebruiken.
Op Daler-Rowney Canford grijs gemonteerde kaarten, begint hij te blokkeren met zwarte PanPastel en een PanPastel Sofft-tool (een klein, troffelvormig plastic verfmes bedekt met schuim). Na de eerste vormgeving verfijnt hij met een Sanford Tuff Stuff gumstick (werkt als een intrekbaar potlood) en zeer scherpe General's houtskool en witte potloden, vermengd met papieren handdoeken gevolgd door zachte borstels. Hij bouwt lagen met arceringen over de formulieren en controleert voortdurend het model.
Olieverftechnieken en proces van Kasson
Voor een verfoppervlak gebruikt Kassan een Dibond-paneel, een product dat wordt gebruikt door signmakers en gemaakt van een aluminium composietmateriaal dat niet kromtrekt. Het gladde oppervlak is essentieel: “Ik wil dat mijn schilderijen het leven nabootsen, geen schilderij. Een canvasweefsel, ook al is het weefsel heel fijn, zegt 'schilderen', 'merkt Kassan op. Hij brengt twee lagen acryl gesso primer aan op het paneel, de tweede laag streelde op 45 graden vanaf de eerste. Vervolgens schuurt hij het oppervlak met nat-droog schuurpapier met korrelgrootte 600 en brengt hij daarna een dunne laag Golden N6 neutrale grijze acrylverf aan. Met fijne schuurblokken maakt hij het zand opnieuw nat voor maximale gladheid.
Nadat hij zijn voorbereidende tekening in Photoshop heeft gescand, drukt Kassan deze levensgroot af, bedekt de achterkant van de afdruk met rood ijzeroxide PanPastel en plakt deze op het paneel. Met behulp van een hard potlood brengt hij de afbeelding over, waarbij hij de randen als lijnen volgt en in het donker uitkomt.
Hij begint elke dag met het aanbrengen van een dunne laag Liquin op het verfoppervlak om het enigszins nat te maken en het donker weer op de plaats te brengen van de dag ervoor. Op het palet mengt hij kleine hoeveelheden kleuren in wat hij plassen noemt. Terwijl hij pigment toevoegt, trekt hij aangrenzende plassen uit een middelpunt - een lichter of donkerder, een warmer of koeler enzovoort. Na het toevoegen van medium aan de mix veegt hij zijn borstel op een papieren handdoek. Werkend donker tot licht laadt hij alleen de punt van zijn borstel, die hij vervolgens heel licht op het enigszins plakkerige oppervlak trekt in een reeks luiken die de vorm volgen. Hij past voortdurend de kleurenmix aan en vermijdt grote gebieden uniform te blokkeren. Door zachte borstels lichtjes langs of in de richting van het luik te trekken, mengt hij heel voorzichtig sommige gebieden. Om levendigheid te bereiken, bouwt hij verweven lagen of roosters. Met zijn verrekijker controleert Kassan de kleurrelaties met het model, waarbij tinten en waarden met steeds toenemende nauwkeurigheid worden vergeleken.
Hij ontwikkelt de figuur en achtergrond samen, waardoor hij de verschillende randvoorwaarden tussen de twee kan uitwerken naarmate de atmosfeer van het schilderij evolueert. Voor de achtergrondimpasto gebruikt hij Winsor & Newton Liquin Oleopasto en Natural Pigments Oleoresgel gemengd met een groenachtige foundation samen met een nieuw medium dat hij ontwikkelt. Dit brengt hij aan met een paletmes, waarna hij de impasto schildert en bewerkt totdat hij de gewenste textuur bereikt.
In latere stadia voegt hij kleine hoeveelheden standolie aan de verf toe, waardoor het oppervlakniveau gelijk blijft, voor een geëmailleerd of geglazuurd effect. Aan het oppervlak van de figuur in de lichten voegt Kassan kleine hoeveelheden impastomedia toe om texturen te verkrijgen die de vorm van het onderwerp volgen.
Olieverf Tip: gebruik een verticaal palet
Na aan herhaaldelijke stressstoornis in zijn rug te lijden als gevolg van acht uur per dag leunen over een taboret in studiolessen, ontwikkelde Kassan zijn verticale palet. Een logische oplossing, dit palet laat zijn handen vrij en, nog belangrijker, bevrijdt hem van het moeten bukken om kleuren te mengen. Het palet staat rechtop en staat in hetzelfde licht als het schilderij, waardoor Kassan snel een oordeel kan vellen. Dit op zijn beurt vermindert de visuele statische of loskoppelen tussen de momenten van het zien van de kleur en het aanbrengen van de verf.
Het palet van Kassan bevindt zich op een aangrenzende ezel en is vervaardigd uit een Dibond-paneel met een uitsparing die overeenkomt met een glazen inzetstuk van 2 milimeter dik. Hij monteerde het paneel met wat klodders heldere siliconen badkit op de hoeken. Aan de onderkant, twee plastic soda-fles tops, bevestigd door elastische banden door paren geboorde gaten, houden verfmediums vast. Kassan is geamuseerd wanneer hem wordt gevraagd hoe hij zijn verf aan het palet laat plakken. "Het blijft gewoon hangen", zegt hij. “Ik gebruik geen enorme globs! Zo nu en dan zal er een infuus zijn, maar dat maakt niet uit.”
Kleurintuïtie
Voor Kassan is schilderen intuïtief. Omdat hij zelf niet aan kleur hoeft te denken, vindt hij het verbaal over het proces voor zijn studenten een uitdaging - hoewel hij er hard aan werkt om het goed te doen. "Ik denk aan kleur in lagen, " zegt hij. "Ik zie een kleurtoon die een beetje rood is en ik vraag: 'Is dat een koel rood of een warm rood?' Als het een oranjerood is, ga ik meer naar cadmium en sinaasappels.”Hij vergelijkt dit vraagproces met het splitsen van een stamboom en hij zegt snel dat het antwoord dat hij krijgt soms verkeerd is, omdat hij met schattingen werkt:“Hoe groter de fout, hoe beter; het betekent dat ik de kleur gemakkelijker kan zien. De fouten leiden je naar de juiste antwoorden. Een beetje zoals het leven! '
Graffiti artiest
- Grace in Prolfile (olie, 21 × 26) door David Jon Kassan
Kassan benadrukt de dimensionaliteit van zijn figuren door ze af te zetten tegen het abstracte formalisme van zijn stedelijke abstracte en op graffiti geïnspireerde achtergronden. Als voormalig grafisch ontwerper combineert hij graag de gebroken typografie van graffiti en straatadvertenties met de natuurlijk voorkomende, gevonden abstracties en ontwerpen die hij overal in de stad waarneemt. Hij heeft een bronnenbibliotheek samengesteld van duizenden schetsen en fotoafbeeldingen, die hij "bewerkt, proefmonstert en kopieert om nieuwe afbeeldingen te maken en textuur aan te brengen." Met dezelfde nauwkeurigheid verzorgd als zijn figuren, creëren zijn achtergronden visueel drama en een vleugje mysterie.
Een nieuwe volwassenheid
Nu 33, erkent Kassan dat een niveau van begrip met succes gepaard gaat. Tijdens zijn studie was hij ongeduldig: "Ik wilde alles wat ik nu heb", zegt hij, "maar ik wilde het over een jaar." Zoals vele jonge kunstenaars zocht hij naar de magische kogel die hem een betere schilder zou maken. Hij kreeg geduld door enkele van zijn meer volwassen studenten in de klas te observeren. Hij kon zien hoe ze de dingen probeerden te begrijpen zonder voortdurend tegen de barrières van hun beperkingen aan te gaan. Het verlichten van zijn eigen zelfopgelegde druk betekende dat oplossingen vanzelf zouden komen, waardoor hij zowel als kunstenaar als als schilder kon evolueren. "Als je een beetje ontspant, " zegt hij, "is het alsof je hersenen opener zijn - meer ontvankelijk - je kunt dingen beter begrijpen."
- Zelfbeeld door David Jon Kassan (olie; detail)
Kassan beseft nu dat kunstenaar worden jaren en geen dagen zijn. Zijn advies is om bereid te zijn om kilometers canvas te vullen en, in zijn woorden, “altijd je uitdagingen het hoofd te bieden en er je sterke punten van te maken” (zoals dit citaat? Tweet het!)
De auteur van dit artikel, Jill Bossert, is een bekroonde freelance schrijver die in Brooklyn, New York woont.
KOM MEER TE WETEN
• Klik hier voor links naar extra artikelen en een videoclip over Jon David Kassan, plus informatie van andere topartiesten in The Artist's Magazine.
• Klik hier om u te abonneren op The Artist's Magazine.