Met een adequate voorbereiding en de juiste materialen is het mogelijk om grote acryllandschappen en plein air te creëren.
van Andrew Paquette
Een paar jaar geleden verliet ik de high-stress functie-animatie-industrie in Hollywood, Californië, en verhuisde naar Arizona, waar ik mezelf kon wijden aan het schilderen van Zuidwest-onderwerpen. Ik maak nu elke week twee tot vier 36 ″ -x-48 ″ acrylschilderijen en ik kijk ernaar uit om zoveel mogelijk van Arizona en het zuidwesten te schilderen.
Desert Dancers 2003, acryl, 48 x 72. De inspiratie voor dit schilderij was een oude vriend van mij van de middelbare school die zanger werd. Een lied van Gordon Lightfoot deed me aan haar denken en dat herinnerde me eraan dat ik deze agaveplanten wilde schilderen die altijd in de wind leek te dansen. |
Ik leerde in eerste instantie snel uit noodzaak schilderen, omdat ik fulltime aan het werk was en ik alleen zaterdagmiddag had om te schilderen. Ik wist dat als ik ooit een galerij zou krijgen terwijl ik nog jong genoeg was om het te waarderen, ik mijn tijd zo oordeelkundig mogelijk moest gebruiken. Nu schilder ik snel omdat ik van de spontane effecten houd die ik kan bereiken. Snel schilderen betekent echter niet dat ik slapdash ben. Het betekent dat ik de schilderijen zoveel tijd geef als ze nodig hebben en dat ik ze niet overwerk.
Snel schilderen vereist voorbereiding. Letterlijk kan een schilderij worden gemaakt in de tijd die nodig is om het canvas met verf te bedekken. De beste aanpak voor mij is om zoveel mogelijk stappen uit te snijden, zodat ik alleen het canvas hoef te bedekken. Dit betekent dat ik moet weten wat ik kan verwachten voordat ik begin, vooral in termen van hoe ik de elementen ga organiseren. Als ik weet welke penselen ik moet gebruiken, welke penseelstreken ik moet gebruiken en wat ik met de compositie en kleuren wil doen, kan ik mijn tijd besteden aan schilderen in plaats van aan mijn hoofd te krabben, me afvragend wat ik moet doen of of ik het goed heb.
Bijna zonder uitzondering begin en eindig ik mijn schilderijen ter plaatse. Het kan lastig zijn om op locatie zulke grote doeken te dragen en te bewerken, maar ik werk het liefst groot omdat ik mijn hele arm graag voor de penseelstreken gebruik. Dit resulteert in de brede slagen die ik aantrekkelijk vind. Wanneer de verf naar beneden gaat, droogt deze erg snel. Slecht weer houdt het langer nat, maar daar krijg ik niet vaak het voordeel van in Arizona. (Ooit had ik een heel schilderij van het canvas afgespoeld, waardoor een veelkleurige plas aan mijn voeten achterbleef.) Daarom probeer ik een schilderij te ontwerpen rond kleuren die niet zullen overvloeien. Als ik het belangrijk vind om gemengde kleuren te hebben, dan meng ik de twee of drie kleuren die ik wil mengen van tevoren, laad een paar borstels met die kleuren en sla ze zo snel als ik kan.
Om onderwerpen te vinden rijd ik gewoon in mijn vrachtwagen en scan ik het landschap op mogelijke plekken om te schilderen. Ik probeer ook vaak achterlandwegen en grijp elke gelegenheid aan om 'verdwaald' te raken om mijn databank met potentiële sites te verbeteren. Ik zal sites in mijn hoofd catalogiseren wanneer ik boodschappen doe, door het huis wieden of naar een bestemming reis waar ik in een gids over lees. Als ik mijn vrachtwagen vol met verf heb, maak ik een schilderij waar ik ook stop. Onderweg zie ik meestal een half dozijn andere plaatsen die ik wil schilderen die ik later ga bekijken. Toen ik in Californië woonde, reed ik meestal 350 mijl elke weg naar schilderlocaties. Nu ik in Arizona ben, werk ik binnen 100 mijl van mijn huis zodat ik 's nachts in mijn eigen bed kan slapen in plaats van in de vrachtwagen. Het grootste probleem met het vinden van locaties is dat ik, omdat ik zo grootschalig schilder, op een paar honderd meter van het onderwerp een parkeerplaats voor mijn vrachtwagen moet kunnen krijgen. Ik heb een aantal locaties gezien die ik heel graag zou willen schilderen, maar ik heb geen idee hoe ik ze in mijn vrachtwagen zou bereiken.
Nadat ik al mijn benodigdheden in mijn vrachtwagen heb geladen, keer ik zelden terug. Ik ben maar één keer met lege handen teruggekomen. Ik hou van een lange afstand te rijden voordat ik stop om te schilderen, omdat het me de kans geeft om te ontspannen en de dagelijkse problemen te vergeten. Zodra ik me realiseer dat ik het landschap heb opgemerkt en heb geprobeerd te bedenken hoe ik het moet schilderen - in plaats van te denken aan het lekkende dak thuis of een ander probleem - ga ik op zoek naar een plek om te stoppen.
Nadat ik mijn twee ezels heb opgesteld (één voor het canvas, één voor verf en water), eet ik alles wat ik heb meegenomen en stop ik twee flessen water in mijn zakken. Ik doe dit omdat ik pas weer eet als ik klaar ben. Als ik eenmaal begin met schilderen, stop ik nergens voor, behalve om water te drinken. Ik gebruik sportflessen om tijd te besparen. Ik stap niet achteruit om naar het schilderij te kijken. Ik zit niet om mijn knieën te laten rusten. Ik stop niet om af te koelen. Ik teken en schilder vervolgens. Als ik klaar ben, gooi ik alles terug in de vrachtwagen en ren ik vervolgens naar de dichtstbijzijnde supermarkt of restaurant voor eten en een pauze in de badkamer.
Ik maak nooit voorlopige schetsen of maak foto's. Ik teken goed genoeg dat deze hulpmiddelen niet nodig zijn. Bovendien duurt het langer voor ik om een tekening van een foto of schets te volgen dan om een volledig schilderij helemaal opnieuw uit te voeren. Bovendien is traceren ongelooflijk saai. Ik maak een lay-out rechtstreeks op het canvas voordat ik een dekkende kleur toepas. Afhankelijk van de complexiteit van het onderwerp, kan het zo eenvoudig zijn als een horizonlijn met een paar stippen om locaties van belangrijke functies weer te geven, of het kan een zeer gecompliceerde tekening zijn die bijna een dag duurt om uit te voeren, waarvoor twee of meer uitstapjes nodig zijn om de verf aan te brengen. Ik heb dat verschillende keren gedaan - voor schilderijen als Welcome to Arizona en Art Rock - soms verblijf ik een aantal nachten in een hotel terwijl ik de zittingen afrond.
Die schilderijen zijn, vanuit het standpunt van de tekening, twee van de meest gecompliceerde schilderijen die ik ooit heb gemaakt. De eerste, Welcome to Arizona, is ingewikkeld vanwege alle overlappende vlakken. Bovendien heeft het een zenuwslopende wirwar van magere objecten die zich een weg banen voor andere magere details. Dat betekent dat als ik een slag verzwak, ik de achtergrond moet overschilderen. De tweede, Art Rock, was ingewikkeld omdat het onderwerp zo dichtbij was dat ik het detail kon zien. Mijn regel is, als ik het kan zien, kan ik het schilderen. Daarom bepaalt de afstand van mij tot het onderwerp de grootte van het penseel dat ik gebruik.
Ik gebruik Golden Fluid Acrylics. Deze worden geleverd in spuitflessen, waaraan ik de voorkeur geef omdat ik de verf sneller kan verwijderen dan met buizen met schroefdop. Ik kan de flessen met één hand manipuleren; de buizen nemen twee. Om de verf vloeibaar te houden, gebruik ik ArtBin-dozen met zes sleuven, die diep genoeg zijn om een volle fles vloeibare verf in elke sleuf te houden. Ik gebruik twee of drie dozen per schilderij. In de eerste spuit ik water in elke gleuf om ze voor de helft te vullen. Dan spuit ik een kleine hoeveelheid ruwe verf van willekeurige, goedkope kleuren in het water. Dit zijn mijn 'tekenkleuren'. Ik was snel in mijn tekening. Als ik klaar ben, pak ik een nieuw palet en meng ik de zes meest voorkomende kleuren in de scène, meestal zijn dit de lichte en donkere versies van de drie meest prominente objecten: lucht, wolken en rotsen. Ik vul de gleuven met deze verf zodat zelfs als er zich een huid vormt, de verf tenminste nat blijft totdat ik klaar ben - zo niet langer. Ik spuit "modificatiekleuren" in kleine hoeveelheden uit op het deksel van het palet. Dit zijn kleuren die ik indien nodig in kleine hoeveelheden meng met de hoofdkleuren.
Voor penselen gebruik ik meestal witte nylons met lange steel Winsor & Newton University. Ik heb ook een paar aquarelmoppen. Ik heb vier prachtige, maar dure Tran-borstelhoezen. Nogmaals, dit is om tijd te besparen. Alle kleine borstels zijn in het ene geval, de middelgrote borstels in het andere, de grote in een derde en mijn korte steel in een vierde. Dit bespaart tijd bij het sorteren door de penselen terwijl ik aan het schilderen ben. Voordat ik het huis verlaat, selecteer ik soms een palet, maar vaker doe ik dit ter plaatse omdat het moeilijk is om de kleuren te voorspellen die een landschap zullen overheersen, vooral als ik nog niet heb besloten waar ik naartoe ga verf. Dus ik heb drie dozen verf (ik geef de voorkeur aan grote 16-oz-flessen), en ik kies de 12 of zo kleuren die ik het meest waarschijnlijk zal gebruiken bij het instellen. Ik heb de rest van de verf voor het geval ik één fles heb weggelaten, maar meestal denk ik dat het goed is.
Voor het grootste deel gebruik ik doeken van Masterpiece Monet. De meesterwerkbrancards zijn gemaakt van goed, massief hout. Ze hebben dwarsbeugels in alle hoeken en in het midden in de maten die ik gebruik, en ze zijn geniet aan de achterkant, niet aan de zijkanten. Dit zorgt voor een veilig, goed gemaakt canvas.