1. Probeer een afspraak te maken
Nadat je een voldoende aantal galerijen hebt geproefd om te weten waarin je geïnteresseerd bent, kom je langs en maak je een afspraak om de portefeuille van de regisseur in de hand te zien. Persoonlijk een afspraak aanvragen werkt beter dan bellen, omdat het moeilijker is voor iemand om u te weigeren als u daar staat. De reden waarom u om een afspraak vraagt, is omdat dat respect toont voor de tijd van de regisseur.
2. Wees voorbereid met uw portfolio en een website
De reden dat u uw portfolio bij u wilt hebben tijdens het maken van de afspraak, is dat een medewerker gewoon tijd heeft om het te bekijken. Of het personeel kan om uw website-adres vragen. De meeste zullen dat niet doen, maar je wilt klaar zijn voor deze kans, mocht deze zich voordoen, met een paar originelen in je auto, voor het geval ze het leuk vinden wat ze zien. Maar ik zou er niet op rekenen dat dingen zich op deze manier ontvouwen.
3. Volg de indieningsprocedures
U zult waarschijnlijk eenvoudig kunnen informeren wat het indieningsproces is. De meeste galerijen accepteren inzendingen via e-mail; ze zullen u vragen om een link naar uw website door te sturen of hen een groep afbeeldingen te sturen. Daarom is het van essentieel belang dat je een website hebt voordat je de galerijen benadert: het lijkt je ingeburgerd.
Als u een e-mail verzendt, raad ik u aan dit niet naar het algemene e-mailadres van de galerij te sturen, tenzij er geen alternatief is. Probeer in plaats daarvan het e-mailadres te krijgen van de medewerker die verantwoordelijk is voor het beoordelen van inzendingen. Daarom vraagt u om een visitekaartje. Op die manier kunt u uw inzending rechtstreeks naar de juiste persoon e-mailen. Het geeft je ook een naam om mee op te volgen. Houd de begeleidende brief kort, met de belangrijkste punten van uw carrière in de eerste paragraaf en relevante links die in de e-mail worden vermeld.
Als de medewerker je vertelt dat de regisseur geen nieuwe artiesten zoekt, probeer dan toch een kaart te krijgen. Zeldzaam is de galerij die geen nieuwe artiest nodig heeft die misschien wel een van hun rocksterren wordt. Je zou een van die artiesten kunnen zijn.
4. Overweeg een ingezonden inzending
Als directeur geef ik de voorkeur aan een inzending die wordt verzonden per post in plaats van per e-mail. Noem me ouderwets, maar ik ga graag door een presentatiemap waar ik de foto's, ansichtkaarten en het cv in handen kan houden. Als uw inzending via de slak wordt verzonden, houdt u de begeleidende brief opnieuw kort. U wilt het ook op kwaliteitsvolle briefpapier, bij voorkeur briefpapier waardoor u er gevestigd uitziet, net zoals uw website en ansichtkaarten. Voeg een visitekaartje toe met uw website. Al deze dingen kunnen zo worden ingedeeld dat ze uw werk weerspiegelen.
Ik raad je zelfs aan om ze er uniek en toch professioneel uit te laten zien. Je maakt de indruk dat je goed met je carrière omgaat, hoe brak je ook bent. Deze kleine stappen zullen de galerij geruststellen dat u uw einde van de zakelijke overeenkomst zult dragen. Bovendien moet u een schijf van uw werk opnemen. Ik raad je niet aan om dia's in te dienen, want die technologie is vrijwel verlaten, maar als dia's alles zijn wat je hebt, is dat beter dan niets.
5. Follow-up en volharden
Kom een week na verzending terug met een telefoontje. De eerste galerij wijst je af? Probeer zo nodig een tweede, een derde en een vierde. Hoeveel afwijzingen je ook krijgt, je moet volharden. Als je het talent hebt en de contributie hebt betaald, vind je de juiste galerij - maar alleen als je volhardend bent.
6. Maak een gepolijste, zelfverzekerde presentatie
Wanneer je eindelijk een afspraak krijgt om een galerij-directeur te ontmoeten, kom dan op tijd, wees kort en toon vertrouwen in je werk. Neem minstens vijf van uw beste originelen mee. Kleed je zoals je wilt - kijk er gewoon niet uit alsof je wanhopig bent. Je wilt eruit zien als een succes, zelfs als dat succes alleen tot uitdrukking komt in de beheersing van je medium. Zorg ervoor dat uw presentatie netjes, georganiseerd en professioneel is - met kwaliteitsframes op uw schilderijen als frames nodig zijn, of verfijnde basissen op uw sculptuur als basissen nodig zijn.
In mijn galerij, wanneer een kunstenaar de deur binnenloopt voor een afspraak, kan hij of zij beter voorbereid zijn of ik verlies snel interesse. Natuurlijk kijk ik in de eerste plaats naar het werk, maar ik kijk ook naar de kunstenaar en kijk of hij of zij verantwoordelijk zal zijn voor zakelijke verplichtingen. Als ik echte mogelijkheden in het werk zie, help ik de carrière van de kunstenaar te organiseren. Maar als hij of zij mij onbetrouwbaar en ongedisciplineerd lijkt, zal ik beleefd weigeren. Ik heb gewoon geen tijd om mijn artiesten persoonlijk te beheren. De meeste dealers doen dat niet.
Paul Dorrell richtte in 1991 Leopold Gallery op in Kansas City, Missouri. Als kunstconsulent heeft hij klanten als H&R Block, de Kauffman Foundation, GE Aircraft Engines en het National D-Day Memorial. Hij is ook de auteur van de gids voor kunstenaars Living the Artist's Life. Meer informatie op www.pauldorrell.com.