Zoals Parrish Myers, inwoner van Athene, zegt: "Athene is een plek die je niet echt goed kunt uitleggen - je moet het gewoon ervaren. Het is een rijk, artistiek gebied."
Athene is gelegen tussen de immer groeiende metropool Atlanta en de oevers van het naburige South Carolina, de kunstvriendelijke stad van Noordoost-Georgië - een dynamische stad die, eenvoudig gezegd, kunst en kunstenaars waardeert. De stad haalt zijn energie uit een grote populatie van creatieve bewoners, evenals studenten van de nabijgelegen Universiteit van Georgia (UGA). Met name twee dingen maken Athene een ideale plek voor reizende kunstenaars. Ten eerste ondersteunen de gemeenschapsinstellingen hun plaatselijke schilders, juweliers en beeldhouwers enorm. "Vrijwel elke bar en restaurant in de stad heeft een roterende kunstshow", zegt de lokale kunstenaar Renee Hodnett. Hodnett werkt in The Grit, een klein restaurant in de binnenstad dat creatieve types trekt met zijn sfeer en originele kunstwerken die elke muur sieren.
Last Resort en het X-Ray Café zijn twee vergelijkbare restaurants in de buurt met lokale kunstwerken. Veel van de galerijen, bars en hotspots van de stad bevinden zich in de kleine binnenstad, waardoor het een bewandelbare omgeving is.
De tweede kwaliteit die kunstenaars naar Athene trekt, is het weelderige landschap. Grote Victoriaanse huizen - meestal gelegen in schilderachtige historische wijken - dragen bij aan de schoonheid en de status van de stad als een juweel van het diepe zuiden. Met de vele tuinen van de stad, prachtige landgoederen en de weelderige campus van UGA is er in Athene geen plek voor een kunstenaar om een ezel te pakken en iets te vinden dat de moeite waard is om te schilderen. "Er is overal schoonheid, " zegt Hodnett. "De campus heeft een gratis arboretum. En dan zijn er de tuinen - ze zijn overal."
Marie Huston, een lokale aquarelliste, schildert vaak en plein air in de botanische tuin van de staat, gelegen op de UGA-campus. "Er staat altijd iets in bloei", zegt ze. "Je haalt gewoon je aquarellen eruit en je kunt ronddwalen door het uitgestrekte areaal in de tuinen en overal zitten en schilderen."